Synopsis

A unique glimpse into the world of Phyllis Lambert, renowned Canadian architect, urban activist, patron and founder of the Canadian Centre for Architecture in Montreal, Citizen Lambert: Joan of Architecture paints a vibrant portrait of a figure so often presented one-dimensionally in the press. The public story of Phyllis Lambert is told through a prologue loosely conceived as a parody of Citizen Kane's News on the March.

These newsreel-like sequences detail Lambert's many accomplishments; such as commissioning Mies van der Rohe to design the Seagram Building in New York in the 1950s; directing photographic missions from the early 1970s to document historic architecture; her role as an urban guerrilla in the landmark Milton-Parc housing renovation project; founding Heritage Montréal in 1975; and forming the collections which led to her founding the CCA as a research centre and museum. This public Phyllis contrasts sharply with the private Phyllis presented through the montage of footage shot in Lambert's home with director Teri Wehn-Damisch. This is Phyllis Lambert uncensored, in her own words, in her own world. The figure that emerges from Wehn-Damisch's composite portrait is that of a visionary thinker with boundless energy, a feisty woman driven by joyful ambition, a free spirit.

Ce film est le portrait d'une Canadienne d'exception, animée par une passion sans pareille pour l'architecture. Phyllis Lambert, née Bronfman, est rattachée à quelques-unes des grandes réalisations du siècle dernier : du Seagram Building, à New York, dont elle obtint de son père qu'il en confiat la conception à ce grand maître de la modernité que fut Mies van der Rohe, en passant par le retour aux sources que représenta pour elle la guérilla qu'elle a menée pour sauver le Vieux-Montréal, jusqu'à la création de cette institution sans égale dans le monde qu'est le Centre Canadien d'Architecture. Il restait à en tirer un film : ce qu'a réussi Teri Wehn-Damisch, en suivant des voies elles-mêmes toutes de traverse.

Ayant à brosser le portrait d'une femme célèbre, rien de mieux que de partir de son image publique et de se servir des nouvelles techniques de prise de vue qui, par leur légéreté, leur miniaturisation, leur maniabilité, permettent à qui sait en user sur le mode ludique de se faufiler dans les failles et les interstices de l'image connue pour se trouver soudain face à face avec une femme libre, féroce, drôle, d'une formidable énergie. Teri Wehn-Damisch donne à voir et à entendre quelque chose de l'ambition qui fait la force de celle qu'elle dépeint comme "la citoyenne Lambert".

Technical Details / Détails techniques

Length / Durée: 52 minutes
Language / Langues: English / Anglais
Subtitltes / Sous-titres: French / Français
Closed Caption / Encodage malentendant : English / Anglais
Year / Année: 2007
Aspect Ratio / Image: Panoramique 16:9 (2.39)
Format: DVD NTSC
Sound / Son: 5.1 Surround, 2.0 Stereo